Endnu før de tunge sten, som vulkanen Pacaya sendte ind over landsbyer, marker og hovedstaden Guatemala By, er skovlet væk, er det mellemamerikanske land ramt af orkansæsonens første tropiske regnvejr, Aghata.
Vulkanen, der har været aktiv siden 1960ere, havde hverken udspyet aske eller sten siden 1998, da den torsdag gik i aktion. To blev dræbt og en er forsvundet i forbindelse med udbruddet.
Den kraftige regn, der har ramt det samme område som vulkanen, har indtil videre kostet 12 livet, og 11 savnes, oplyser det spanske dagblad El País søndag.
Omkring 2000 er evakuerede fra deres hjem og bor nu tæt sammenpakkede først og fremmest på skoler.
Vulkanudbruddet har forværret virkningen af Aghata. Aske og sten har stoppet kloakkerne. Gader og landeveje ligner vandløb, og strømmen er så stærk, at det kræver muskler at holde sig oprejst.
Ligesom det var tilfældet under orkanerne Mitch og Stan er det de fattigste, der rammes hårdest. Af flere grunde. Deres skrøbelige huse er ofte bygget af ler og tåler ikke den kraftige vind og regn. Som i andre udviklingslande er det svært (og ubetaleligt) at få et stykke jord, så lerhusene balancerer på stejle bjergsider og har intet at stå imod med, når en orkan eller et tropisk regnvejr sender vand – og muddermasser ned imod dem.
Når uvejret stætter ind, er den største dræber mudderskredene. De begynder som en fjern torden, men allerede på det tidspunkt gælder det om at løbe for livet. På sekunder er mennesker og huse begravede under et mange meter tykt mudderlag.
Det skete f.eks. under orkanen Stan i Maya-landsbyen Panabaj ved Atitlan søen. Beboerne var netop blevet færdige med at restaurere landsbyens hospital, datoen for indvielsen var fastsat, da mudderet kom. Mindre end en time senere kunne kun hospitalets tårn ses, og huse og mennesker var begravede under mudderet.
Guatemalas præsident Álvaro Colom har erklæret landet i undtagelsestilstand.
