Den indiske centralregering vil sørge for billig livsforlængende medicin til langt flere af sine aidsramte borgere end nu, meddeltes det mandag i Delhi på den internationale aids-dag.
Sundhedsminister Sushma Swaraj sagde, at over 40 mio. dollars vil blive afsat til at skaffe medicinen ud til regeringsdrevne hospitaler fra april 2004, når det nye finansår begynder, rapporterer BBC Online.
Ca. 4,58 millioner indere har fået stillet diagnosen hiv-postiv, kun ét land i verden, Sydafrika, har flere, der er inficeret med den frygtede virus – over 5 millioner – der kan føre til aids i udbrud.
Medicinen vil komme fra 3 store farmaceutiske selskaber i Indien, som i forvejen supplerer lande i Afrika med billig anti-aidsmedicin.
– Jeg spurgte dem, hvorfor de ikke også kunne sænke priserne, når det drejede sig om deres egne landsmænd, sagde sundhedsminister Swaraj på en pressekonference. – Jeg er meget glad for at kunne meddele, at efter et konstruktivt møde lovede de at sænke priserne i Indien, hvis regeringen giver dem visse eksportbegunstigelser.
Sundhedsministeren sagde videre, at hun har planer om at sikre bedre beskyttelse af hiv og aids-ramte, såsom lovgivning, der skal forhindre diskrimination af hiv-positive. – Som det er i dag, får (hiv-positive) børn ikke lov at komme ind i mange skoler, læger nægter at behandle folk og så videre; så for at gøre den slags til en lovovertrædelse, vil vi snart forelægge en ny lov, sagde hun.
Statsbudgettet for næste finansår, som blev fremlagt søndag, vil også bidrage til gratis medicin og sundhedspleje for børn og de fattigste patienter, så vel som for hiv/aids-ramte, sagde sundhedsminister Sushma Swaraj.
Hun oplyste, at de første fremstød med billig livsforlængende anti-aidsmedicin vil foregå i de værst ramte delstater, som er Karnataka, Maharashtra, Tamil Nadu, Manipur og Nagaland.
De 3 berørte medicinalselskaber deltager allerede i et projekt, som er blevet til på initiativ af en velgørende fond, oprettet af tidl. præsident Bill Clinton. Projektet skaffer billig anti-aidsmedicin til 12 lande i Afrika og Caribien.
Meddelelsen i Delhi kom samtidig med, at folk verden over markerede aids-dagen. Således indledte en talstærk amerikansk delegation på 80 medlemmer under ledelse af sundhedsminister Tommy Thompson en rundrejse i Afrika syd for Sahara for at vurdere hiv/aids-projekter, der både indeholder forebyggelse og behandling.
I Sydafrika, hvor regeringen nu vil firedoble udgifterne til behandling med livsforlængenede medicin og andre tiltag, var Nelson Mandela vært for en 5 timer langt koncert i Cape Town med rockmusikere som Beyonce Knowles og Bono.
Den indiske regering har længe været under stærkt pres for at stable en politik på benene, der sikrer billig anti-aidsmedicin. Ellers vil medicinen være totalt udenfor rækkevidde for langt størsteparten af inderne.
FN har advaret om, at lndien vil have flere hiv-positive i 2005 end noget andet land, hvis ikke der gribes håndfast ind med oplysning og forebyggelse.
Læs også “Indisk minister: Vi vil slå aids”, 27.11.03, og “Sydafrika firedobler budgettet til aidsbekæmpelse”, 17.11.03, begge i rubrikken Arkiv ude i menuen til venstre.
