Biskopperne i Rwanda har undskyldt for den katolske kirkes medlemmers rolle i folkedrabet i 1994.
Biskopperne beder om ”tilgivelse for hadets og uenighedernes synder, som fandt sted i landet, og som førte til had mod vores egne landsmænd på grund af deres oprindelse”.
Undskyldningen fremgår af en fælles erklæring fra ni biskopper. Den blev læst op i kirker over hele Rwanda under søndagens gudstjenester.
I erklæringen fremgår det, at selv om kirken som institution ikke spillede en direkte rolle i folkedrabet, stod medlemmer af kirken bag drab på uskyldige tutsier.
"Selv om kirken ikke sendte nogen ud for at gøre skade, vil vi, de katolske gejstlige i særdeleshed, undskylde igen for nogle af kirkens medlemmer, gejstlige, folk der har dedikeret sig til at tjene Gud og kristne i almindelighed, der spillede en rolle i folkedrab mod tutsierne i 1994," lyder det ifølge AllAfrica i kommunikéet.
Nogle overlevende har i deres vidneudsagn fortalt, at præster, nonner og gejstlige fra den katolske kirke stod bag drab på nogle af de mange ofre.
Pres fra menneskeretsorganisationer
Kirken er tidligere blevet beskyldt for at have spillet en rolle i massenedslagtningerne i Rwanda.
Flere af de, der overlevede blodbadet i landet for 22 år siden, undrer sig over, hvorfor det har taget så lang tid for kirken at erkende, at præster og andre gejstlige deltog i forbrydelserne.
”Denne undskyldning betyder meget for os, selv om det har varet så længe. Vi tror, at hvis den var kommet lidt før, ville den have løst en masse problemer. Men vi sætter pris på dette skridt, fordi det kan føre til fuld forsoning blandt rwanderne, siger Jean-Pierre Dusingizemungu, der er formand for en organisation for overlevende efter folkedrabet, til Deutsche Welle.
En række menneskeretsorganisationer har lagt pres på den katolske kirke i Rwanda for at få en undskyldning. De påpeger, at mange mennesker søgte tilflugt i kirken og håbede at være beskyttet der, men blev dræbt af militsmedlemmer.
